LAS VENTAJAS DE SENTIR VERGÜENZA
Es fundamental tener en cuenta que, aunque la vergüenza vaya asociada a cierto sufrimiento o malestar, no siempre es desadaptativa. Como adelantábamos en el post anterior (“La emoción de vergüenza”), se trata de una emoción que puede facilitar las relaciones sociales y la aparición del sentimiento de pertenencia. Lo que resulta fundamental para el desarrollo del comportamiento prosocial, de la empatía, de la compasión e incluso para la supervivencia.
Autoprotección
La vergüenza se puede relacionar con nuestro sentido del valor personal. Es decir, en ocasiones podemos sentir vergüenza cuando alguien viola de manera implícita o explícita nuestras creencias y valores personales. Esta vergüenza nos puede dar información relevante acerca de lo que consideramos como un comportamiento socialmente aceptable o intolerable. Y esta información, a su vez, puede servirnos de guía para la propia conducta. Por tanto, la vergüenza también puede ser adaptativa, ya que nos ayuda a proteger la propia intimidad a la vez que nos mantiene conectados con los demás.
Empatía, compasión, y aceptación
La vergüenza también es una emoción que cumple una función de regulación social. Su objetivo principal es cumplir las normas sociales implícitas en la comunidad de pertenencia, para lograr la aceptación de la misma. Esto explica que los niños hasta los cuatro años, aproximadamente, no sientan vergüenza pues todavía no tienen desarrollado el pensamiento social y, sólo cuando son capaces de entender que también existe el mundo del otro, comienzan a notar su mirada y a verse reflejados en ella.
Las experiencias asociadas a la vergüenza adaptativa conectan a las personas al dato de realidad de que son humanas y, por tanto, pueden cometer errores. También las conectan con la necesidad de valorarse, respetarse y aceptarse, a pesar de los errores. Y es, en estas necesidades, donde media la vergüenza regulando las relaciones sociales, su proximidad, su lejanía y la decisión de cuáles mantener. En esta regulación de las relaciones sociales, la vergüenza favorece el desarrollo de la empatía, de la compasión, de la aceptación y de comportamientos prosociales.
Adaptación social
En definitiva, la vergüenza, como cualquier emoción, nos puede ayudar a actuar adecuadamente y a adaptarnos a situaciones sociales. Esta emoción funciona como reguladora ética y moral, nos da información sobre determinados errores y nos motiva a rectificarlos o a evitar reproducirlos en el futuro.
“Uno de los aspectos funcionales de la vergüenza reside en la invitación a una adaptación social, a la conformidad y a la pertenencia.”
(J.M. Robine)